En la actualidad existen diversas razones por las cuales los pacientes no acuden a consulta. El primer paso es importante, el de tomar la decisión de obtener ayuda de un profesional de la salud mental… Pero una vez que el paciente ha acudido por primera vez a terapia, también es importante tener en cuenta ciertos factores para mantener el interés por seguir acudiendo a cada sesión. Y es que es relativamente común que los pacientes abandonen el tratamiento.
Pero entonces, ¿por qué los pacientes dejan de ir a psicoterapia? ¿Qué hace que habiendo progresado en estas sesiones con el psicólogo, dejen de lado el proceso terapéutico? Veámoslo, a partir de nuestra experiencia como equipo de profesionales de la salud mental.
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Razones por las que no se acude al psicólogo
Se pueden observar varios motivos claros por los que no se toma la decisión de comenzar con psicoterapia en primer lugar. Ello va a variar dependiendo del individuo y de la situación que esté viviendo, pero algunas de las razones son:
1. Miedo al diagnóstico
El miedo a que se realice un diagnóstico de salud mental puede llevar a la aparición de ansiedad, ya que el paciente experimenta incertidumbre ante esta situación y para evitarlo elige no acudir a consulta.
2. Estigma
Las falsas creencias sobre algunas enfermedades mentales pueden generar rechazo para acudir a un profesional de la salud mental. En ocasiones el miedo al juicio de los demás puede frenar el tomar la decisión de buscar ayuda.
3. Negación
Algunas personas niegan la gravedad de su condiciones de salud o le quitan importancia a los síntomas que se presentan. De cara a su familia y círculo cercano, minimizan el impacto del problema para no pensar ni él ni sus allegados que necesite acudir a terapia.
4. Experiencias anteriores negativas
Cuando se vive una experiencia previa negativa ya sea con el profesional de salud mental o con el diagnóstico recibido, la falta de empatía o una comunicación poco fluida entre ambos, puede generar rechazo y desconfianza el buscar una nueva persona a la que exponerle los problemas.
5. Factores culturales
En algunas culturas y religiones, las creencias sobre la salud mental o los tratamientos existentes son diferentes y pueden influenciar en la persona en su decisión de pedir ayuda para ponerle solución a sus síntomas.
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Por qué los pacientes dejan de ir a psicoterapia: La decisión de no volver al psicólogo
Es imprescindible entender la variedad de razones por las cuales un paciente no regresa a consulta para así mejorar la efectividad de la terapia.
Por un lado, hay pacientes que deciden no volver a contactar con el profesional ya que han logrado los objetivos psicoterapéticos que se plantearon inicialmente y además, han podido ver logros significativos.
Del mismo modo, la calidad de la relación paciente-terapeuta es fundamental y si el paciente siente que no hay conexión con el terapeuta puede llevarle a abandonar la terapia. Es importante establecer una correcta alianza terapéutica.
Las limitaciones de tiempo también pueden ser un problema a la hora de una continuidad con la terapia. Hoy en día por horarios laborales, distancias en las ciudades u otros motivos, las personas tienen el tiempo justo para dedicarlo a ellas mismas y eso genera falta de organización para seguir en terapia. Además, los recursos económicos también son importantes mencionarlos ya que pueden hacer que el paciente se plantee sus gastos y decida priorizar otros asuntos de su vida.
Por otro lado, algunas personas pueden llegar a consulta con expectativas poco realistas sobre cuánto puede durar la terapia y si experimentan pequeños cambios iniciales podrían abandonar el tratamiento y no dejar que sea del todo efectiva, es decir, no darle tiempo a la terapia.
Además, también hay circunstancias en la vida de las personas por las que se ven obligadas a abandonar el proceso como por ejemplo mudanzas, cambios de trabajo, acontecimientos importantes en su vida, etc. Si pasa el tiempo y los pacientes no perciben cierta mejoría, pueden perder la motivación y no acudir más a terapia.
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Cómo trabajamos para aumentar la permanencia de los pacientes en terapia
Para aumentar la permanencia de los pacientes, es necesario abordar diversas áreas y así obtienen una experiencia gratificante y positiva.
En primer lugar, cuando un paciente acude a consulta es importante invertir tiempo en establecer una alianza que perdure con el paso de las sesiones. Es lo primero que se debe establecer entre paciente y terapeuta.
Por otro lado, establecer expectativas realistas y a corto plazo para que el paciente no pierda la motivación y pueda observar la efectividad de la terapia.
En las primeras sesiones, la educación del paciente es crucial. Con ella se reducirá la ansiedad ya que conocerá cómo funciona la terapia y los beneficios que obtendrá siendo constante.
Para reforzar la motivación, es conveniente celebrar los logros junto al paciente y que ellos participen en la toma de decisiones.
Es importante trabajar la resiliencia y ayudar a los pacientes a enfrentarse a los desafíos que vayan apareciendo en su vida. La retención de los pacientes en terapia implica que el terapeuta atienda de manera cuidadosa las necesidades individuales de cada uno.
Por último, los terapeutas junto con los pacientes deben desarrollar un plan de tratamiento (de manera conjunta) comunicando claramente los objetivos que se pretenden lograr y las estrategias que se van a utilizar. La comunicación entre ambos es fundamental para mantener la continuidad del tratamiento.
¿Cuándo es recomendable pedir ayuda para retomar la terapia?
Si sientes que dejaste tu proceso a medias, si abandonaste la terapia aunque algo dentro de ti te decía que todavía quedaban cosas por trabajar, quizá sea el momento de retomarlo. A veces, parar no significa rendirse, sino que algo no estaba funcionando del todo bien. Y eso también se puede revisar.
En Avance Psicólogos sabemos que cada proceso terapéutico es único. Por eso, trabajamos desde un enfoque personalizado, cercano y profesional, con psicólogos especializados que te ayudarán a recuperar la motivación, reconectar con tus objetivos y avanzar a tu ritmo.
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Referencias bibliográficas:
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DiMatteo, M. R., Giordani, P. J., Lepper, H. S., & Croghan, T. W. (2002). Patient adherence and medical treatment outcomes: A meta-analysis. Medical Care, 40(9), 794-811.
