La fobia a los perros esta dentro de las fobias más comunes, y puede adoptar diferentes formas; al fin y al cabo es un miedo irracional hacia una experiencia o concepto concreto, con toda la variedad que ello implica. Si esto lo sumamos el hecho de que a veces puede llevar a producir malestar de manera muy frecuente, la calidad de vida de quien la sufre se ve muy mermada.
Un claro ejemplo de esto es la fobia a los perros o cinofobia, ya que esta es la mascota más común que tenemos los seres humanos. Y es que los canes son grandes compañeros; quien haya tenido uno sabe de lo que hablamos, del amor incondicional que ofrecen y la buena compañía que hacen, por lo que fácilmente se convierten en uno de la familia. Sin embargo, para quien desarrolla fobia a los perros, pueden llegar a ser una verdadera pesadilla.
En este artículo veremos qué es la cinofobia y cuáles son sus características principales.
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¿Qué es la fobia a los perros?
La fobia a los perros es un trastorno de ansiedad perteneciente a categoría de las fobias específicas. Estas son alteraciones psicológicas en las que un entorno, ser vivo u objeto concreto desencadenan reacciones de mucha ansiedad, las cuales aparecen en cuestión de segundos y producen el impulso de dejar de exponerse a esos elementos cuanto antes, hasta el punto de prácticamente perder el control de los propios actos.
Así, la fobia a los perros es un miedo irracional hacia los canes, y en los casos más severos puede llegar a causar bastante ansiedad con solo el hecho de pensar que podemos encontrarnos con uno, es decir, no se necesita ni ver al animal para sufrir esta clase de experiencias de pánico.
A pesar de la popularidad de los perros, este miedo irracional es más común de lo que se puede pensar en un primer momento, por lo que su tratamiento en personas diagnosticadas mejorará su calidad de vida con la superación de este trastorno, porque es fácil encontrarse con alguna de estas mascotas al salir de casa.
Síntomas de la cinofobia
La cinofobia comparte una sintomatología similar con el resto de fobias, siendo tanto cambios físicos, cognitivos y conductuales, principalmente:
- Temor intenso.
- Ansiedad.
- Pánico.
- Sensación de impotencia.
- Conducta evasiva o de huida.
- Sudoración excesiva.
- Palpitaciones cardíacas.
- Opresión del pecho.
- Dificultad al respirar.
Causas de la fobia a los perros
El origen de la cinofobia varía de una persona a otra, pero en la mayoría de los casos, se debe a una combinación de factores psicológicos, biológicos y ambientales.
1. Experiencias traumáticas
Uno de los desencadenantes más frecuentes es haber vivido un evento negativo con un perro, como una mordedura, un ataque o simplemente un susto en la infancia. Estas experiencias pueden generar un condicionamiento clásico, asociando la presencia de perros con peligro y ansiedad.
2. Aprendizaje por observación
Las fobias también pueden desarrollarse al observar a otras personas reaccionar con miedo ante los perros. Por ejemplo, si un niño ve a sus padres o hermanos expresar temor hacia los canes, es posible que adopte ese mismo miedo como propio.
3. Factores genéticos y predisposición biológica
Algunas investigaciones sugieren que las fobias pueden tener un componente hereditario. Las personas con antecedentes familiares de trastornos de ansiedad pueden tener una mayor predisposición a desarrollar cinofobia.
4. Falta de exposición a los perros en la infancia
No haber tenido contacto con perros durante los primeros años de vida puede hacer que estos animales sean percibidos como desconocidos o impredecibles, generando una mayor probabilidad de desarrollar miedo hacia ellos.
Tratamiento de la cinofobia
La cinofobia puede tratarse con éxito mediante intervenciones psicológicas, especialmente la terapia cognitivo-conductual (TCC), considerada el enfoque más eficaz para superar las fobias.
1. Terapia cognitivo-conductual (TCC)
La fobia a los perros, como cualquier otro tipo de fobia, responde muy bien a la terapia cognitivo-conductual, un método que influye tanto en la manera en la que pensamos como en el modo en el que interactuamos con el entorno.
El método usado tiene como objetivo instaurar nuevos pensamientos y conductas hacia lo que causa la ansiedad, en este caso los perros, por lo que se trabaja no solo en las creencias del paciente, sino también en sus patrones de interacción con estos animales.
2. Terapia de exposición
Una técnica muy utilizada consiste en exponerse gradualmente a esa fuente de malestar, para que se vayan implementando experiencias más neutrales al principio, y positivas después, en sustitución d las experiencias negativas que se retroalimentan a causa de la ansiedad producida por la exposición a estos animales.
3. Uso de medicamentos (en casos graves)
En situaciones en las que la ansiedad es extrema, algunos médicos pueden recetar ansiolíticos o antidepresivos como complemento a la terapia psicológica. Sin embargo, estos medicamentos no tratan la causa de la fobia y deben utilizarse con precaución.
¿Se puede superar la fobia a los perros?
Sí, con el tratamiento adecuado y el compromiso del paciente, la fobia a los perros puede superarse. Es un proceso que requiere tiempo, pero con la terapia adecuada, muchas personas logran recuperar su tranquilidad y volver a disfrutar de la vida sin miedo.
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Referencias bibliográficas:
American Psychiatric Association (2013), Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5ª edición), Arlington: American Psychiatric Publishing.
Hamm, A.O. (2009). Specific phobias. The Psychiatric Clinics of North America. 32(3): pp. 577 – 591.
Myers; Davis, K. M. (2007). «Mechanisms of fear extinction». Molecular Psychiatry. 12 (2): pp. 120 – 150.
