Tipos de amor: Clasificación psicológica y características de cada uno

El amor es un sentimiento muy complejo que desde la psicología y otras ciencias se le ha intentado dar explicación. ¿Por qué actuamos como actuamos cuando estamos enamorados? ¿Es por amor por lo que nos comportamos de cierta manera con y en nuestras relaciones? ¿Hay distintos tipos de amor? ¿Cómo sé si estoy realmente enamorado/a? ¿Se le quiere distinto a distintas personas?

Desde hace tiempo se ha intentado dar una definición sencilla de lo que es el amor. Más allá de que preguntes a cualquier persona de tu entorno qué es el amor y no sepa darte una definición concreta o lo más objetiva posible, lo cierto es que la ciencia aún no lo ha conseguido tampoco. Hay distintas formas de clasificar el amor. Nosotros vamos a optar por el modelo de Stenberg, ya que es el más novedoso y plausible.

En este artículo te explicaremos las distintas definiciones que existen sobre el amor y te hablaremos de sus tipos según el mencionado modelo o teoría triangular del amor propuesta por el psicólogo Robert Sternberg.

¿Qué es el amor y cómo se diferencia del enamoramiento?

Lo primero de todo, tendremos que matizar que no es lo mismo amor que enamoramiento. Este último es una fase que comienza cuando empezamos a conocer a alguien que nos gusta. Además, es un sentimiento muy intenso que afecta incluso en la manera en que percibimos la realidad, ya que nuestro cerebro está inundando de sustancias químicas que hacen que tomemos decisiones de forma distinta a como lo hacíamos habitualmente, que nuestras prioridades se reorganicen o que veamos las relaciones de distinta manera. Sin embargo, todo esto es temporal. Cuando se pasa y esa perspectiva de ver la relación permanece, entonces ya podemos hablar de amor.

El amor, en contraste, es más estable y duradero. No depende exclusivamente de emociones intensas, sino que se basa en una combinación de elementos que veremos a continuación.

Los 7 tipos de amor según Sternberg

Sternberg desarrolló su teoría triangular del amor basándose en tres componentes esenciales:

• Intimidad (I): conexión emocional, confianza y cercanía.
• Pasión (P): atracción física, deseo sexual y excitación emocional.
• Compromiso (C): decisión de mantener la relación a largo plazo.

Dependiendo de la combinación de estos elementos, se pueden identificar siete tipos de amor. Veamos cada uno de ellos en detalle.

1. Encaprichamiento: La ilusión del amor a primera vista

En el encaprichamiento existe unas altas dosis de pasión, sin embargo, no hay intimidad ni compromiso. Se refiere a esa fase del enamoramiento de la que hablábamos antes. Se trata de una relación muy superficial, un romance el cual no es muy duradero y que, puede que haya mucho deseo de mantener relaciones eróticas, pero la confianza y el compromiso son insuficientes o inexistentes. Se da cuando conocemos a alguien y nos ha entrado por los ojos, o sea, lo que se llama amor a primera vista. Si se sigue conociendo a la persona se podrá llegar a tener intimidad y/o compromiso, evolucionando hacia otro tipo de amor.

Depende la duración del enamoramiento, esta fase puede extenderse más o menos en el tiempo. En algunas personas, el encaprichamiento desaparece en pocas semanas, mientras que en otras puede durar meses, especialmente si la relación no avanza hacia una conexión más profunda. Sin embargo, tarde o temprano, la intensidad inicial tiende a disminuir, dando paso a la necesidad de construir otros aspectos de la relación para que esta prospere.

En mi experiencia con pacientes, he visto que el encaprichamiento suele ocurrir en momentos de vulnerabilidad emocional o cuando estamos buscando llenar un vacío. Por ejemplo, una paciente mencionó cómo se sentía completamente atraída por alguien que conoció en un evento, describiendo una conexión instantánea pero superficial. Aunque inicialmente parecía intenso, rápidamente se dio cuenta de que no había una base emocional sólida.

Ejemplo:
Laura conoció a Daniel en una fiesta y quedó fascinada por su sonrisa. Sin embargo, al pasar los días, notó que apenas sabía nada sobre él y que su conexión era más física que emocional.

2. Amor romántico: Pasión e intimidad sin compromiso

Pasión e intimidad. El amor romántico es uno de los tipos de amor por excelencia que ha inspirado muchas novelas y películas como La Sirenita o Titanic. Las personas involucradas sienten mucha pasión, es decir, muchas atracción física y excitación. Además, sienten cercanía. Si se continúa trabajando el vínculo puede aparecer el compromiso. El amor romántico, es una navaja de doble filo, ya que puede hacer que hagamos cosas que de no sentir este amor no haríamos.

Siguiendo el ejemplo de La Sirenita, la protagonista sacrifica su voz por un amor en el que no sabía si existiría el compromiso.

Aquí es donde el amor imposible entra en juego. A veces, las circunstancias externas—como la distancia, barreras sociales o diferencias irreconciliables—impiden que este tipo de amor evolucione. A pesar de la intensidad de los sentimientos, el compromiso no llega a consolidarse, convirtiendo la historia en un amor idealizado, pero inalcanzable. Un ejemplo claro es Titanic, donde Jack y Rose viven un amor apasionado, pero las circunstancias hacen que nunca puedan construir un futuro juntos.

Ejemplo:
Marcos y Ana empezaron su relación con cenas románticas y viajes inolvidables. Aunque sentían una gran pasión, aún no habían decidido si querían un futuro juntos.

3. Amor vacío: Cuando solo queda el compromiso

Un marcado compromiso, pero la pasión y la intimidad están ausentes. Esto es típico en relaciones de muchos años o relaciones interesadas. La confianza se perdió o nunca ha existido, así como las relaciones sexuales, aunque el compromiso prevalece. Los motivos por los que el compromiso continúe pueden ser diversos. ¿Es este uno de los peores tipos de amor? No lo sabemos.

Ejemplo:
Tras 20 años de matrimonio, Pedro y Carmen mantienen su relación por sus hijos, aunque rara vez se comunican y hace años que dejaron de ser cariñosos.

4. Amor fatuo: Pasión y compromiso sin conexión emocional

Aquí predominan la pasión y el compromiso. La intimidad no existe. Es habitual es aquellos tipos de relación en los que la pareja quiere estar juntas o juntos, pero no comparten valores y eso hace que se distancien, a pesar de que la pasión y el compromiso siga ahí. Es común que este tipo de relaciones insistan en permanecer unidad, sin embargo, tiene el peligro de que se acabe convirtiendo en una relación tóxica.

Ejemplo:
Andrea y Luis se casaron después de seis meses de relación intensa, pero pronto se dieron cuenta de que no compartían las mismas metas ni valores.

5. Amor sociable: Intimidad y compromiso, pero sin pasión

En el amor sociable, existen intimidad y compromiso pero no pasión. Parecido a otros tipos de amor, esto es típico también de una relación de muy larga duración: la pareja ha perdido el deseo, sin embargo, otros factores como los hijos, la convivencia o la historia de la pareja hacen que esta permanezca unida. Aunque puede sonar a un amor vacío este tipo de relación es satisfactoria para muchas parejas.

Ejemplo:
Sara y Jorge llevan años juntos. Aunque ya no sienten la misma pasión, disfrutan de una profunda amistad y confianza mutua que les da estabilidad.

6. Amor consumado: La relación ideal

En el amor consumado hablamos de uno de los tipos de amor más completos: hay pasión, intimidad y compromiso, es decir, los tres elementos de la teoría de Sternberg. Sería el amor ideal, el más sano; de hecho, también se llama amor maduro. No obstante, es importante señalar que hay que trabajar los tres elementos para conseguir este tipo de amor.

Ejemplo:
Lucía y Miguel combinan pasión, intimidad y compromiso. Llevan cinco años juntos, enfrentando retos como equipo y creciendo tanto personal como emocionalmente.

7. Cariño

Aquí predomina la intimidad, pero no hay compromiso ni pasión. Aquí podemos hablar de la amistad: cuando dos personas se quieren, existe cercanía entre ellas, pero no quieren mantener relaciones sexuales y no están comprometidas como pareja. Aquí podríamos discutir si en una amistad es necesario el compromiso o no.

Ejemplo:
Martín estaba enamorado de su mejor amiga, pero ella solo lo veía como un amigo cercano. Aunque disfrutaban de su compañía, Martín sentía un vacío emocional.

Conclusiones sobre los tipos de amor

Como hemos podido deducir, el amor consumado es el tipo de amor conveniente para una relación de pareja. Esto no quiere decir que, si no existe este tipo de amor con tu pareja, tu relación esté avocada al fracaso, vacía o incompleta.

Insistimos en que existen distintos tipos de amor que pueden ser muy satisfactorios según la persona y el tipo de relación de pareja. En última instancia, solo quienes forman parte de la relación pueden juzgar qué es lo mejor para ellas.

Ahora bien, si crees que el amor consumado es el que más se asocia contigo, el más valioso para ti o el que te merecería la pena experimentar, esto hay que trabajarlo. Al contrario de lo que dicen muchos mitos sobre el modelo de amor romántico (ej.: el amor todo lo puede, el amor supera todas las adversidades o si hay amor hay pasión) una relación de pareja es algo en lo que tenemos que trabajar en los tres componentes y comprometernos a seguir regando la intimidad, la pasión y el compromiso. Esto no es lo más sencillo del mundo pero se puede hacer. Hemos de saber que, más veces de las que nos gustaría, el amor no es suficiente para tener una relación sana basada en valores básicos como el respeto, el cuidado o el apoyo.

Tipos de amor: entenderlos también te ayuda a entender tu relación

Comprender los distintos tipos de amor no siempre da respuestas inmediatas, pero sí puede ayudarte a poner orden a lo que sientes. A veces no se trata de si amas o no, sino de cómo estás amando, en qué punto está tu relación y qué necesita ahora mismo para seguir creciendo o transformarse.

Si al leer este artículo te han surgido dudas sobre tu relación o sobre tu forma de vincularte, puede ser útil abordarlo con acompañamiento. En Avance Psicólogos contamos con un despacho de psicólogos en el barrio Salamanca, Madrid (España), donde nuestro equipo colaborador de profesionales puede ayudarte a comprender mejor tus emociones y tu manera de amar. También puedes acudir a nuestro gabinete psicológico en el barrio de Chamberí (Madrid, España), o realizar terapia online si prefieres mayor flexibilidad.

Porque entender el amor no consiste en encajar en un modelo, sino en construir relaciones que tengan sentido para ti y te hagan sentir en equilibrio.

Referencias bibliográficas:

Mônego, B. G., & Teodoro, M. L. M. (2011). La teoria triangular do amor de Sternberg e o modelo dos cinco grandes fatores. Psico-USF, 16, 97-105.

Yela, C. (1996). Componentes básicos del amor: algunas matizaciones al modelo de Sternberg. Revista de Psicología Social, 11(2), 185-201.

FrSHER, H. E. L. E. N. (2004). Por qué amamos.

Pascual Fernández, A. (2016). Sobre el mito del amor romántico. Amores cinematográficos y educación.