El Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) es un problema de salud mental que, lamentablemente, ha sido trivializado en la cultura popular. Se suele bromear con la idea de que una persona con TOC es simplemente alguien «obsesionado» con el orden o la limpieza. Sin embargo, la realidad dista mucho de esta visión caricaturesca.
El TOC es un trastorno serio que afecta significativamente la vida de quienes lo padecen. Las obsesiones y compulsiones pueden generar una gran angustia y dificultar la realización de actividades diarias, interfiriendo en el trabajo, las relaciones personales y el bienestar general.
Si tienes a alguien cercano que sufre TOC, es natural que quieras ayudarle. Pero, ¿cómo hacerlo sin caer en errores que puedan empeorar su situación? En este artículo, exploraremos estrategias efectivas para apoyar a una persona con TOC, siempre enfatizando la importancia de la psicoterapia especializada.
Índice de contenidos del post
¿Qué es el Trastorno Obsesivo-Compulsivo?
El TOC es un trastorno de ansiedad caracterizado por la presencia de obsesiones y compulsiones.
- Obsesiones: Son pensamientos, imágenes o impulsos intrusivos y recurrentes que generan ansiedad intensa. Por ejemplo, miedo extremo a la contaminación, dudas excesivas o pensamientos agresivos no deseados.
- Compulsiones: Son conductas repetitivas o rituales que la persona realiza para reducir la ansiedad causada por las obsesiones. Pueden incluir lavado excesivo de manos, comprobaciones constantes o contar objetos de manera repetitiva.
Contrario a la creencia popular, las personas con TOC no realizan estas acciones porque las disfruten, sino porque sienten una presión interna abrumadora.
Cómo tratar a una persona con Trastorno Obsesivo-Compulsivo
Tratar con respeto y empatía a alguien con TOC es fundamental para su bienestar. Evita minimizar sus síntomas o presionarlo para que «supere» sus compulsiones de inmediato. En su lugar, sé paciente y ofrécele apoyo sin reforzar sus rituales. Usa un lenguaje respetuoso y evita comentarios como «Solo relájate» o «Eso es una exageración».
Si enfrenta una crisis, mantén la calma y ayúdalo a aplicar estrategias aprendidas en terapia sin interrumpir bruscamente sus compulsiones. Además , fomenta hábitos saludables como ejercicio, técnicas de relajación y un buen descanso. Lo más importante es animarlo a buscar tratamiento profesional y recordarle que no está solo.
Cómo ayudar a una persona que sufre TOC
A la hora de dar apoyo a una persona con Trastorno Obsesivo-Compulsivo, sigue estas pautas.
1. Permítele expresarse sin juicios
En primer lugar, es importante no dar nada por supuesto y dejar que la otra persona exprese cómo se siente al respecto de los síntomas del TOC, sin tabúes. Esto te servirá para tener una referencia acerca de cómo abordar el tema con ella en el futuro.
Deja que tenga sus momentos para hablar sin interrupciones y no cuestiones lo que dice aunque no estés de acuerdo con lo que escuchas (por ejemplo, si cree que no es para tanto y que el trastorno no es un problema real).
2. Motívalo a buscar ayuda profesional
El proceso de cambio empieza acudiendo a psicoterapia, el contexto en el que especialistas en la salud mental seguirán su caso particular y ofrecerán un trato personalizado para que pueda superar el problema.
Por eso, es muy importante hacer lo posible para que la persona con TOC acuda a una primera sesión de terapia psicológica. Puedes animarla a hacerlo resolviendo posibles miedos e ideas preconcebidas negativas acerca del trabajo de los psicólogos, proponiendo acompañarla a la consulta, eligiendo juntos al terapeuta, etc.
3. No ridiculices sus compulsiones
Los rituales que realizan las personas con TOC, también llamados compulsiones, pueden parecer extraños y extremadamente irracionales, pero eso no es motivo para reírse de esta clase de fenómenos.
Para alguien que ha desarrollado Trastorno Obsesivo-Compulsivo, son algo muy serio y que de hecho atrae toda su atención en el momento de realizar esas acciones. Burlarse de las compulsiones o restarles importancia es totalmente contraproducente.
4. Evita interrumpir sus rituales de manera brusca
Otro de los consejos para ayudar a una persona con TOC que tiene que ver con la pauta anterior es algo tan simple como no interponerte entre la persona y la finalización de un ritual ya empezado. En la gran mayoría de los casos, tan solo generarás frustración y una renovada preocupación por completar el ciclo de la compulsión.
5. Colabora con su terapeuta para establecer pequeños retos
En las sesiones de psicoterapia, el psicólogo propondrá una serie de hábitos y ejercicios que el paciente con TOC debe realizar durante las horas y días que pasa fuera de la consulta.
Si formas parte del entorno cercano de esa persona, propón la posibilidad de coordinarte con ambos para ayudar en lo posible, ya sea creando recordatorios, actuando como testigo de los progresos realizados hacia la superación del trastorno, etc.
6. Detecta conductas de afrontamiento dañinas
El malestar y estrés causado por no estar realizando las compulsiones (una fase de abandono de estos rituales por la que la persona transitará tarde o temprano si la terapia va bien) puede alimentar sus ganas de lidiar con esa angustia realizando otra clase de acciones dañinas, o incluso inventándose compulsiones nuevas.
Si es así, observa cómo ocurre e informa a esa persona, para que la terapia se pueda adaptar a esa nueva realidad y no deje que se transforme en un nuevo problema añadido.
7. Respeta su espacio y su proceso
Finalmente, no está de más recordar que, aunque quieras ayudar a esa persona con TOC, no debes asumir un rol excesivamente controlador. El trastorno se irá disipando sobre todo a partir de sus propios esfuerzos y avances, y aunque tú puedes contribuir a ello, estar demasiado encima de lo que hace causará más inconvenientes que beneficios.
Quizá te interese: Rasgos de personalidad de las personas obsesivas
¿Te preocupa cómo ayudar a un ser querido con TOC?
Si después de leer este artículo te has dado cuenta de que alguien cercano lucha contra el Trastorno Obsesivo-Compulsivo y no sabes cómo brindarle el apoyo adecuado, es momento de actuar.
En Avance Psicólogos, colaboramos con psicólogas especialistas de Madrid que pueden ayudarle a comprender y manejar sus pensamientos obsesivos y compulsiones, ofreciéndole estrategias efectivas para recuperar el control de su vida.
Con más de 25 años de experiencia en terapia presencial y online, le ofreceremos un espacio seguro donde podrá trabajar en su bienestar con el apoyo de profesionales capacitados.
Referencias bibliográficas:
APA. (203). Diagnostic and statistical manual of mental disorders : DSM-5. Washington: American Psychiatric Publishing.
Fallon, Brian A.; Qureshi, Altamash I.; Laje, Gonzalo; Klein, Brian (2000). Hypochondriasis and its relationship to obsessive-compulsive disorder. Psychiatric Clinics of North America 23 (3): pp. 605 – 616.
Piras, Federica; Piras, Fabrizio; Chiapponi, Chiara; Girardi, Paolo; Caltagirone, Carlo; Spalletta, Gianfranco (1 January 2015). «Widespread structural brain changes in OCD: a systematic review of voxel-based morphometry studies». Cortex. 62: pp. 89 – 108.
