La neurosis ha sido desde siempre un concepto muy debatido y complejo incluso para los estándares de la Psicología, ciencia en la que es habitual tratar con conceptos abstractos.
Esto es así porque, a lo largo de las décadas, se le ha atribuido significados diferentes, tanto desde el ámbito de la salud mental como desde otros que no tienen que ver con la psicopatología.
Por ello, si hoy en día se habla acerca de este tema, normalmente se va a lo concreto haciendo referencia a los tipos de neurosis que existen, algo que permite saber mejor a qué fenómeno psicológico nos referimos. En este artículo hablaremos sobre estas distintas sub-categorías.
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Tipos de neurosis y sus características
El término «neurosis» ha sido utilizado de diferentes maneras a lo largo de la historia. Popularmente, se usa para describir a personas con dificultades para regular sus emociones, como alguien que tiene reacciones desproporcionadas ante situaciones cotidianas.
En el ámbito clínico, en cambio, se refiere a un conjunto de trastornos psicológicos en los que predominan la ansiedad y el malestar emocional sin que la persona pierda contacto con la realidad. A pesar de que el término ha caído en desuso, aún es útil para comprender fenómenos psicológicos que afectan la vida diaria de muchas personas.
A continuación, se presentan los principales tipos de neurosis que han sido descritos en la literatura psicológica.
1. Neurosis obsesiva
Este tipo de neurosis se caracteriza por la aparición constante y repetitiva de pensamientos que causan un elevado nivel de angustia. Estas imágenes mentales surgen siempre de manera involuntaria y el malestar que generan no puede ser aliviado fácilmente, por lo que la persona siente una gran frustración y adopta conductas repetitivas para intentar que esa sensación se vaya apagando. En estos casos, puede ser fundamental buscar asistencia profesional con psicólogos especializados en trastornos obsesivos para abordar y gestionar adecuadamente estos síntomas.
Además, el miedo a seguir experimentando la angustia hace que las personas que desarrollan este fenómeno psicológico intenten mantener casi todo lo que ocurre a su alrededor bajo control, de manera que no se expongan a situaciones que desencadenen esas crisis de angustia.
2. Neurosis fóbica
La característica principal de la neurosis fóbica es la evitación de determinados estímulos, los cuales pueden llegar a generar ataques de ansiedad. En estos casos, el hecho de intentar mantenerse lejos de las situaciones capaces de producir ansiedad es en sí un problema comparable al malestar que generan esas crisis.
Actualmente, los psicólogos nos referimos a esta clase de problemas como fobias, las cuales pueden ser divididas en fobias específicas y fobia social.
3. Neurosis depresiva
La neurosis depresiva es una fuerte alteración del estado de ánimo de la persona, normalmente como reacción a una vivencia que es interpretada como altamente perjudicial. Entre los síntomas de este tipo de neurosis encontramos la abulia (falta de motivación general), el llanto y los pensamientos catastróficos, entre otros.
4. Neurosis histérica
Este es uno de los conceptos más antiguos de la psicología, y está vinculado a las teorías psicoanalíticas de Sigmund Freud y de la comunidad psiquiátrica de la Europa de la época victoriana. Se asumía que la neurosis histérica estaba fundamentada en deseos reprimidos e insatisfechos, lo cual generaba alteraciones somáticas como una falsa ceguera o sordera, la rigidez de las extremidades, etc. Con el tiempo, este concepto ha pasado a estar en desuso más allá de las Humanidades y de la Historia, y los síntomas que agrupaba han pasado a ser atribuidos a una amplia variedad de trastornos psicológicos contemplados en los manuales diagnósticos.
¿Cómo buscar ayuda para la neurosis y los problemas de angustia?
Tal y como hemos visto, los tipos de neurosis se caracterizan por presentar maneras diferentes en las que la angustia se manifiesta a través de síntomas. Es por ello que los psicólogos que nos dedicamos a la psicoterapia y a la asistencia psicológica para pacientes contamos con formación y experiencia para tratar estos problemas, que por otro lado resultan relativamente comunes.
Son varias las estrategias utilizadas en psicoterapia para tratar estos problemas, pero en todos los casos se requiere del compromiso del paciente y de su colaboración para asistir a las sesiones con regularidad. A partir de esta base, los psicólogos utilizamos métodos e instrumentos adaptados al tipo de neurosis que esté detrás del malestar, utilizando para ello los criterios diagnósticos de los manuales clínicos actualizados.
El objetivo de la intervención es mejorar la calidad de vida del paciente y reducir la frecuencia de aparición y la intensidad de los síntomas, permitiéndole modificar sus patrones de pensamiento y de comportamiento para adaptarse mejor a las vivencias del día a día.
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Opciones terapéuticas para superar la neurosis
Los enfoques terapéuticos varían según el tipo de neurosis y la intensidad de los síntomas. Algunas opciones incluyen:
- Terapia Cognitivo-Conductual (TCC): Ayuda a identificar y modificar pensamientos y comportamientos disfuncionales.
- Terapia de Exposición: Utilizada especialmente en fobias para reducir la respuesta de ansiedad ante estímulos temidos.
- Técnicas de Relajación y Mindfulness: Reducen la activación emocional y mejoran la regulación del estrés.
- Tratamiento farmacológico: En algunos casos, el uso de ansiolíticos o antidepresivos puede ser beneficioso cuando los síntomas son severos.
¿Sientes que la ansiedad está afectando tu vida?
Si este artículo te ha ayudado a comprender más sobre la neurosis y sus síntomas, pero sientes que la angustia, el miedo o los pensamientos intrusivos están interfiriendo con tu bienestar diario, es momento de dar el primer paso hacia el cambio.
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Referencias bibliográficas:
Russon, John. (2003). Human Experience: Philosophy, Neurosis, and the Elements of Everyday Life. Albany: State University of New York Press.
Wilson, M., (1993). DSM-III and the Transformation of American Psychiatry: A History. The American Journal of Psychiatry, 150,3, pp. 399 – 410.
